La asfixia perinatal es más frecuente en bebés prematuros y partos por cesárea, debido a que sus pulmones todavía no se han desarrollado del todo.
En dicho estado patológico se presenta deficiencia de oxígeno por lo que se perturba la respiración, ocurriendo tanto en el parto (asfixia primaria) como en los primeros días de vida (asfixia secundaria). La complicación más común de esta es la parálisis cerebral; pero también existen otras complicaciones como: la alteración fetal (con sufrimiento fetal a causa de la falta de oxígeno), encefalopatía hipóxicoquímica (el cerebro del niño no recibe la cantidad dde oxígeno y sangre necesarias), leucomalacia periventricular (necrosis de la sustancia blanca de cerebro por falta de oxígeno y sangre), retraso en el desarrollo, retraso mental, etc.
Desde los últimos 30 años tanto pediatras como otros profesionales de la salud llegaron a la conclusión que la asfixia perinatal es la causa de discapacidad permanente en los niños y defienden que la monitorización fetal durante el parto puede ayudar a prevenir esta. También coinciden en que la asfixia perinatal es algo complejo y mal definido, que necesitaría de una redefinición en el terreno de la práctica clínica.
Esta patología es identificada por los médicos en los primeros segundos de vida, distinguiendo diferentes formas de asfixia: ligero, medio, difícil o muerte clínica. Realizarán una puntuación Apgar del bebé que tiene 5 factores: respiración, apariencia, respuesta a estímulo y tono muscular.
Al nacer con esta situación patológica, el bebé va a necesitar terapia intensiva, que ya comienza en la sala de partos durante los primeros minutos de vida. Valorarán parámetros como: ritmo cardíaco, frecuencia y profundidad de la respiración y hematocrito.
¿Y posteriormente como proceden los médicos a tratar a estos bebés?
Al ver la cabeza del bebé insertarán una sonda (especial) a través de la cavidad nasal y la boca, la finalidad de esto será eliminar tanto los restos de moco como de líquido amniótico que se encuentren en las vías respiratorias superiores. Una vez que el bebé sale del vientre de la madre por completo como es común cortarán el cordón umbilical y tras ponerlo sobre la mesa comenzarán con la reanimación. Cuando se consiga restaurar tanto actividad cardíaca como respiratoria se enviará al bebé inmediatamente a una unidad de cuidados intensivos neonatales (uci neonatal). Continuarán allí con acciones encaminadas a restaurar el metabolismo, eliminar la inflamación del cerebro y normalizar las funciones del riñón.
Y para terminar... ¿Cuáles son los cuidados del bebé después de sufrir asfixia?
Pues, como es evidente, el bebé va a necesitar una atención médica especial debido a la situación patológica sufrida:
- Deberá tener un reposo absoluto con la cabeza en posición elevada.
- Terapia de oxígeno; Cuando la asfixia fue severa se le ponen unas cajas especiales con altos contenidos de oxígeno varias horas durante unos pocos días.
- Utilizan cánulas nasales o máscaras respiratorias especiales para poder tener controladas las funciones de temperatura corporal y el intestino del bebé.
Para más información se puede consultar:
Asociación Española de Pediatría [Intenet]. c. 18 dic 2019. [consultado 30 nov 2020]. Disponible en:
ArribaSalud [Internet]. c. 2019. [consultado 30 nov 2020]. Disponible en:
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